曾經看過男藝人愛力克斯在綜藝節目有分享過美國人對自己州所屬的籃球或棒球隊都異常熱中。不會有變心的那種可能，甚至有廢寢忘食都要看比賽的熱忱。
這可能是身為在台灣的我們比較沒辦法想見的。
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美國總統熱愛棒球 必修的政治學分 2012/11/09 【特約作家蔡政益】
棒球，在美國被稱為國家娛樂(National Pastime)，而美國職棒大聯盟則是全世界進場觀眾人數最多的職業運動聯盟，因此美國的政治人物無論本身是否真正愛棒球，都得不時與棒球沾上邊，以塑造親民的形象。美國剛結束總統大選，包括歐巴馬的近五任美國總統，分別與棒球有什麼淵源？這當中有誰是真正熱愛棒球的呢？
剛取得連任的現任總統歐巴馬，儘管他常在公開場合談論棒球，但他最熱愛的運動並非棒球而是籃球。不過歐巴馬仍有支持的球隊，大家都知道芝加哥出身的他是白襪隊的粉絲，但事實上他原本曾是運動家隊的球迷。歐巴馬是在夏威夷長大，由於夏威夷離美國西岸較近，因此當地居民支持西岸球隊是普遍的現象，而歐巴馬就是其中之一。後來歐巴馬在芝加哥定居後，才逐漸轉而支持白襪隊。他常公開表示對白襪隊的忠誠，甚至在國民主場開球時，也要戴著白襪隊的球帽上投手丘。
也有人質疑歐巴馬對於棒球的支持，其實只是為了政治上的形象。兩年前球評迪波(Rob Dibble)曾問他小時候最喜歡的球員是誰時，他竟沒講出任何一個名字，因此有人認為他聲稱自己支持白襪隊，也只是他最初在伊利諾州選舉的需要。無論歐巴馬實際支持白襪隊的理由為何，都顯示出棒球在美國政治是門重要的學問。
相較於歐巴馬，美國前任總統小布希對於棒球就熱衷多了，他甚至是史上投入棒球最深的總統。他曾說他從未夢想當總統，他只想成為傳奇巨星梅斯(Willie Mays)。在入主白宮前，小布希曾在1989到1994年之間擔任遊騎兵隊的老闆，人們說他經營球隊比治理國家的表現要好。他在擔任老闆的任內一手催生了阿靈頓球場，當時甚至有人希望他能接手大聯盟主席。當然小布希在棒球界的風評再高，還是會犯點錯誤，他曾把日後的全壘打王索沙(Sammy Sosa)交易給白襪隊，後來他也將這項錯誤拿來自嘲。
極具音樂天分的柯林頓雖然對棒球不若小布希投入，但仍有所涉獵。出身阿肯色州的柯林頓由於地緣關係(阿肯色州位於密蘇里州的南方)，從小會透過收音機關心紅雀隊的比賽，關心穆西爾(Stan Musial)和蕭恩狄恩斯特(Red Schoendienst)這兩位傳奇球星的表現。在他與身為小熊隊球迷的希拉蕊結婚後，他被說服成為小熊隊球迷。1994年大聯盟的罷工在柯林頓的總統任內發生，當時他還介入勞資糾紛，並下令雙方在期限內恢復協商，只是最終都被雙方給忽視。
老布希可能是史上棒球身手最強的美國總統，他曾擔任耶魯大學棒球隊的一壘手，並率領該校連續兩年打進大學世界大賽。1948年擔任隊長的老布希，曾在某場比賽前與偉大的貝比魯斯會面，這珍貴的畫面如今成為經典的歷史鏡頭。在這張照片當中，老布希手裡拿的是貝比魯斯的回憶錄，書上還有貝比魯斯的簽名。老布希對棒球的熱愛，也影響了他的兒子小布希。
雷根是這幾位總統當中，政績最佳的一位，演員出身的他與棒球也有相當深的淵源。他曾在1930年代替廣播電台播報小熊隊的比賽，並僅靠球場傳來的文字訊息，就在播報室憑空想像出比賽場景報球。有一次在小熊與紅雀隊的比賽中，收報線在第九局故障，雷根還自行虛構比賽狀況，直到收報線修復為止，其過人的口才實在讓人嘖嘖稱奇，也難怪他後來會被稱為「偉大的溝通者」。此外雷根的演員生涯當中，也演過棒球電影，他在《The Winning Team》一片中，詮釋了傳奇巨投亞歷山大(Pete Alexander)一角。
無論從雷根到歐巴馬，還是雷根之前的歷任領導者，每位美國總統都離不開棒球，也必須懂棒球。可見棒球在美國人心目中，有著無與倫比的崇高地位。
【2012/11/9 聯合新聞網】
全文網址: 美國總統熱愛棒球 必修的政治學分 - 名家觀點 - 美國職棒 - udn運動大聯盟 http://mag.udn.com/mag/sports/storypage.jsp?f_ART_ID=423339#ixzz2BpXzPFhQ
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